Туфельке не стоялось на месте. Она шевельнулась и чуть не упала с полки — прямо под ноги покупателям.
В магазине на набережной приморского городка маленькая силиконовая непоседа появилась ранним утром. Она была прочно привязана к сестрёнке — такой же серебристой узорчатой туфельке, только на левую ногу. Рядом с ними на полке стояли гибкие сланцы, босоножки на плоской подошве и огромные синие ласты. А над полкой красовалась надпись «Обувь для пляжа».
Туфелька опять пошевелилась и, потянув за собой сестру, всё же свалилась с полки.
— Ой! — воскликнула стоявшая у прилавка девочка. — Смотри, бабушка, обувь ко мне прыгнула!
— Вот и хорошо, — бабушка посадила внучку на стул. — Примерь-ка…
Туфелька почувствовала, как ей удобно на ножке у девочки.
— Славные башмачки, — одобрила покупку бабушка. — Как раз впору.
И девочка с бабушкой отправились к морю.
Купаться в море Туфельке понравилось. Девочка прыгала, барахталась и ныряла весь день.
«Интересно, а что там, в глубине?», — размышляла Туфелька, подпрыгивая вместе с девочкой.
—Там хорошшшшоооо… — шептали волны, выкатывавшие на берег мелкую гальку.
В море у песчаного дна стайкой плавали серебристые рыбки, а сверху распластались, греясь на солнце, прозрачные зонтики медуз.
— Ах, как интересно! — воскликнула Туфелька и соскользнула с ноги девочки.
Волна подхватила её и потянула дальше от берега.
Внизу было тихо. Солнечные лучи золотыми ленточками спускались к самому дну. Между камнями росли морские водоросли. Они обхватили Туфельку за талию и плавно закачали влево-вправо. Рядом кружились серебристые рыбки и ползали две морские звёздочки. Туфельке казалось, что она сказочная принцесса и танцует на балу.
— Хочешь, я покажу тебе жемчужину? — спросила Туфельку ракушка-мидия, приоткрывая раковину.
Мидия жила вместе с сестрёнками на большом гранитном камне.
— Хочу! — Туфелька наклонилась и выскользнула из мягких объятий зелёной водоросли.
— Спасайся! — послышался крик звёздочек.
Из-за скалы выползла вереница морских ежей. Мидия мгновенно захлопнула раковину, а серебряные рыбки нырнули под камень.
Туфелька развернулась и прикрыла собой звёздочек. Они спрятались внутри башмачка, как в домике, их ножки-лучи дрожали, а крохотные глаза со страхом глядели на цепочку колючих охотников.
Недовольные ежи ползали по дну, высматривая добычу, и по очереди кололи Туфельку иголками. Но смелая путешественница ни за что не хотела отдавать им своих новых друзей.
— Так-так… — послышалось откуда-то сбоку.
Туфелька огляделась. Из песка торчали два выпученных глаза.
Вслед за глазами из грунта извилистой змейкой высунулась их обладательница — донная рыба.
— Это морской дракон, — с тревогой шепнула одна из звёздочек.
Жадный рот дракона беззвучно двигался, будто кого-то звал.
В тот же миг откуда ни возьмись появилось настоящее чудовище с большой головой, толстыми губами и выростами-рожками.
— Скорпена! — ахнула звёздочка.
Выпученные багровые глаза надвигались прямо на Туфельку. Она пискнула и вслед за звёздочками попробовала спрятаться в расщелине.
Но Скорпена растопырила острые колючки и, подцепив плавником незадачливую путешественницу, понеслась в морские глубины.
Когда Туфелька пришла в себя, она увидела подводный город. Каменная площадь перед дворцом была украшена мозаикой. Вокруг стояли колонны, чередующиеся с огромными статуями дельфинов и большими каменными якорями.
На возвышении, как на троне, сидела пузатая фиолетовая Медуза. Толстогубая Скорпена, разевая рот, что-то говорила.
Голова медузы — мясистый купол, похожий на колокол, — закачалась, длинные щупальца зашевелились, и Туфелька увидела отверстие, которое прятало острое зазубренное копьё.
— Как ты посмела мешать моим воинам? — грозно спросило фиолетовое чудище.
— Это ты приказала ежам охотиться на мидий и морских звёздочек?
— Нам нужна еда! Много еды!
Жалящая нить стрельнула в проплывавшего мимо рачка — и он беспомощно повис, прилипнув к щупальцу медузы.
— Разве можно обижать слабых? — возмутилась отважная путешественница.
Колыхаясь из стороны в сторону, медуза прошипела:
— Заприте эту выскочку в темнице!
— Говорите громче, Ваше Колышество, я плохо слышу, — отозвался стражник — старый глуховатый Осьминог.
— В темницу её! — рявкнула Медуза, отчего её свита: Морской чёрт и рыба Игла — со страхом метнулись за трон повелительницы.
Осьминог выпустил чернильное облачко, обхватил щупальцем с присоской Туфельку и поволок её в темницу.
В старой треснувшей амфоре плавали маленький рачок, две устрицы и плоская рыбина с глазами на боку. Осьминог бросил в амфору Туфельку и прикрыл отверстие сосуда сеткой из водорослей.
Туфелька опустилась на самое дно, больно ударившись о камешек.
— Ой! — вскрикнула Туфелька.
— Ой! — взвизгнул камешек и неожиданно стал в стойку.
— Да это же краб! — обрадовался рачок.
Краб топорщил клешни, стараясь запугать «противника».
— Простите! — вздохнула Туфелька и заплакала. — Я такая несчастная!
И она рассказала крабу, рыбе и рачку свою историю. О маленькой девочке и её бабушке, купившей силиконовую путешественницу вместе с серебристой сестрёнкой в магазине. О Мидии, в раковинке которой зрела жемчужина. О спасённых звёздочках. О ежах-охотниках и пузатой Медузе, отправившей её в темницу.
— Ты смелая, — восхитился маленький рачок.
— И непослушная, — добавила плоская рыбина, которую звали Камбала.
А краб не сказал ничего. Он подплыл к отверстию и перекусил сетку, перекрывавшую выход из темницы.
— Свобода! — пискнул рачок, выскакивая наружу.
— Ну-ка, взбирайся! — Камбала подставила Туфельке свой бок.
Отважная путешественница подпрыгнула и, как наездница, уселась сверху, цепляясь за рыбий плавник.
Камбала выбралась из отверстия темницы и устремилась к берегу.
Что тут началось!
Пузатое чудовище — фиолетовая Медуза — послала им вслед отравленное копье. Её свита: Морской Чёрт и Рыба Игла — бросились наперегонки за беглецами. Даже глуховатый Осьминог, устрашающе тараща круглые глаза, стрельнул вдогонку струйкой чернил.
Но Камбалу было не догнать!
У самого берега Туфелька подпрыгнула, махнула на прощание рыбе Камбале и на гребне волны выскочила из воды.
Утро было солнечным и тихим.
— Внученька, смотри! Наша путешественница вернулась! — вскрикнула бабушка, остановившаяся у кромки моря.
Девочка подбежала и радостно прижала туфельку к груди.
— А вот и твоя сестрёнка, — сказала она, надевая на ножку вторую туфельку для купания в море.
Литературная страница Лидии Огурцовой 